東福寺のアクセス地図と詳細｜京都観光おすすめスポット情報

東福寺は禅宗の名刹。

摂政九条道家が、奈良における最大の寺院である東大寺に比べ、また奈良で最も盛大を極めた興福寺になぞらえようとの念願で、「東」と「福」の字を取り、京都最大の大伽藍を造営しました。

南北1km、約6万坪にも及ぶ境内を持ち多くの伽藍が立ち、その周りに25の塔頭寺院が置かれています。その広大さは「東福寺の伽藍づら」といわれるほど。 伽藍の南端にそびえ立つ国宝の三門は、知恩院と並んで日本最大、現存する最古の三門です。

紅葉で有名な東福寺の一番のビュースポットは、やはり「通天橋」から見る眺めでしょう。境内に流れる三ノ橋川がつくる渓谷、その渓谷の上に本堂から開山堂までかけられているのが通天橋です。この橋を歩くと右も左も紅葉の海。境内には約2000本あるといわれる、見渡すかぎりの楓の木々が紅葉して降り注いで目に飛び込んでくるさまはまさに絶景。この景色を見るために作った橋なのか、と思うほどの美しさです。この景色を見るために作った橋なのか、と思うほどの美しさです。

しかし、この通天橋は美を求めて作られたものではありません。僧たちはむかし、本堂から開山堂に行くために谷を上り下りしなくてはならなかった為、大変な苦労をしていたそうで、その労苦から解放しようと架けられたのがこの橋なのだといいます。

また、方丈にある東西南北の四庭園も重森三玲の作庭で有名。北庭は石を市松模様に配し、通天紅葉の錦織なす景観を借り、苔との調和が見事な美しさです。

（文・汐見香里/2008年12月掲載）